垂体是全身的内分泌中枢！它分为前叶和后叶，前叶合成五大激素（促肾上腺皮质激素ACTH、促甲状腺激素TSH、促性腺激素LH/FSH、生长激素GH、泌乳素PRL），调控肾上腺、甲状腺、性腺（男性为睾丸，女性为卵巢）等的激素产生和分泌，影响身体的新陈代谢、生长发育、生殖繁衍等重要生命活动。

 垂体激素分泌过多或过少都会对机体产生不良的影响。许多疾病都有可能影响垂体激素的分泌，包括垂体瘤、颅咽管瘤、生殖细胞瘤、垂体炎、Rathke’s囊肿、颅脑外伤、以及手术、放疗等。因此，患有这些相关疾病的患者都需要进行垂体功能的评估。

 垂体功能的评估主要依赖于激素的测定（包括抽血和留尿）。由于激素的分泌具有脉冲性或受到昼夜节律等影响，因此需在规定的时间点检测，否则影响结果的判断。某些情况下，还需要进行一些特殊的功能试验以准确判断。

激素分泌过多的评估：【详见各功能性垂体瘤专题】

激素分泌减少的评估：

中枢性肾上腺皮质功能减退：

临床表现：乏力、虚弱、食欲减退、体重减轻、恶心呕吐腹泻、低血压、低血糖、电解质紊乱等。症状一般缺乏特异性，易忽视。严重时可诱发肾上腺危象，危及生命。

诊断：

1. 早晨基础血皮质醇和ACTH的测定。

2. 胰岛素低血糖兴奋试验：静脉注射胰岛素诱发低血糖，多次采血测定皮质醇。有一定的风险。

3. 小剂量ACTH兴奋试验：静脉注射小剂量的ACTH，注射前后在规定的时间点抽血查皮质醇。

中枢性甲状腺功能减退：

临床表现：疲劳、畏寒、便秘、体重增加、心率缓慢；面色苍白、眉发稀疏；表情淡漠、反应迟钝、智力减退等。

       诊断：

甲状腺功能检测：一般单次抽血检查。

中枢性性腺功能减退：

       临床表现：

男性：性欲减退、第二性征退化、无精子症；轻者可仅表现为疲倦、运动能力下降、骨密度降低等

女性：月经稀发或闭经，不育，性欲减退

诊断：

1.      性激素和促性腺激素的测定。

2.      戈那瑞林（LHRH）兴奋试验：

静脉注射促性腺激素释放激素，注射前后在规定的时间点抽血检测LH及FSH。部分患者需要进行延长试验，即连续注射数天后检测，或使用垂体泵进行试验。

成人生长激素缺乏：

       临床表现：身体成分异常（中心性肥胖、瘦体重下降、骨密度降低）、心脏功能受损、运动耐力下降、血脂异常、胰岛素抵抗、生活质量下降等。

       诊断：

1. 生长激素和胰岛素样生长因子1的检测。

2. 如胰岛素低血糖兴奋试验：静脉注射胰岛素诱发低血糖，多次采血测定GH。有一定的风险。